Soutenir dans le deuil

Consoler une personne en deuil

1 octobre 2025
Temps de lecture : 6 min

Comment consoler une personne en deuil et l’aider vraiment ?

Du jour au lendemain, une personne que vous appréciez ou côtoyez est touchée par la perte d’un proche. Son chagrin ne vous laisse pas indifférent, mais vous ne savez pas comment l’aider. Vous vous reconnaissez dans ce cas ?

Face à cette situation, il n’est pas rare de se sentir totalement démuni. Ne pas savoir quoi faire, quoi dire ou comment aider une personne endeuillée est une réaction trop fréquente.

Comment consoler une personne en deuil ?
Comment aider une personne endeuillée à traverser cette période si difficile ? Que faire pour elle/lui ?

Pour aider quelqu’un qui traverse un deuil, il n’est pas nécessaire de trouver des paroles extraordinaires. Il n’est pas non plus indispensable de commencer à faire un long discours. Ce sont souvent les gestes les plus simples qui comptent.

Chacun est différent. Chaque deuil l’est également. Ce qui fait du bien à l’un peut ne pas avoir le même effet sur l’autre. Cependant, lorsque nous sommes touchés par le chagrin d’un proche, nous pouvons avoir recours à différentes attitudes pour essayer de l’aider à avancer, à aller mieux.

Des conseils pour soutenir quelqu’un qui traverse un deuil

Être présent

La première chose qui peut consoler une personne en deuil est simplement de ne pas la laisser seule avec sa peine. Je ne dis pas de l’étouffer par une présence constante et envahissante, mais cela peut être simplement :

envoyer un message
proposer de se voir
passer dire bonjour
rester un moment à ses côtés
lui demander ce dont elle a besoin
prendre des nouvelles… laisser du temps, et en reprendre

La vraie présence compte souvent bien plus que les mots.

Écouter sans chercher à réparer

Une personne en deuil a parfois besoin de parler, parfois non. Il arrive qu’elle ressente le besoin de parler du défunt, des circonstances du décès, ou simplement de ce qu’elle ressent. De ses émotions, de ses regrets, de son sentiment d’incompréhension ou d’injustice, etc. A d’autres moments, elle n’aura pas la force ni l’envie de parler.

Dans ces moments-là, l’essentiel est surtout :

de respecter son rythme
de ne pas insister
d’écouter
de ne pas juger
de ne pas chercher à faire disparaître la tristesse, la colère, le sentiment de culpabilité, les regrets…

Beaucoup de proches hésitent à évoquer la personne disparue, par peur de raviver la douleur. Combien de personnes m’ont dit après coup qu’elles n’avaient pas osé me demander quoi que ce soit. Pourtant, pour de nombreuses personnes endeuillées, c’est parfois l’inverse : parler du défunt peut être réconfortant et tout à fait ok.

Prononcer son nom. Se rappeler de tendres moments. Évoquer une anecdote drôle. Poser une question pour découvrir une facette de la personne décédée si on ne la connaissait pas. Partager un souvenir ou une qualité de la personne disparue rappelle qu’elle continue d’exister dans la mémoire des autres. Et cela peut faire un bien immense à la personne endeuillée.

Accueillir les silences et les larmes

Une personne en deuil aura probablement aussi besoin de pleurer, seule ou en votre présence. Au téléphone ou assise près de vous.

Je sais que ce n’est pas simple. On se sent parfois désarmé face à la douleur de quelqu’un qui compte. Pourtant, rester là, tendre un mouchoir ou prendre la personne dans ses bras est parfois exactement ce dont elle a besoin.

Accueillir ces silences qui peuvent être lourds est la façon la plus empathique d’être là pour la personne endeuillée, qui est envahie par ses émotions et qui peut-être ne trouve pas les mots pour dire ce qu’elle ressent. Accueillir les larmes, pleurer ensemble et peut-être même en être désolé et en rigoler après est tellement humain.

Que dire pour consoler une personne en deuil ?

Il n’existe pas de formule idéale. Désolé. Personne n’a de baguette magique. Et la formule Abracadabra ne fonctionne pas et ne changera pas la situation.

Éviter les longues phrases reste souvent la meilleure chose à faire. Les phrases simples sont généralement les plus sincères.

Quand on part dans un monologue, il devient plus difficile de s’arrêter, de rester cohérent ou d’éviter certaines maladresses.

Restez donc simple. Par exemple :

« Je pense beaucoup à toi. Ce que tu traverses me touche vraiment. »
« Je suis là si tu as besoin. Je sais que tu auras peut-être du mal à venir vers moi, alors je prendrai de tes nouvelles prochainement. »
« Je n’ai pas les mots, mais je suis à tes côtés. »
« Je ne sais pas trop quoi faire, mais j’aimerais être présent pour toi. Je te proposerai l’une ou l’autre sortie et tu me diras si cela te convient. Je ne serai pas vexé si tu n’en as pas l’envie ni l’énergie.»
« Si tu veux parler, je t’écoute. Même si je ne suis pas disponible immédiatement, je te rappellerai dès que possible. »

L’important n’est pas de trouver la phrase parfaite, mais de montrer à la personne que ce qu’elle traverse vous touche, que vous pouvez être disponible et que votre présence peut être un soutien.

Les phrases à éviter avec une personne en deuil

Certaines phrases peuvent blesser, même si elles sont dites avec de bonnes intentions.

Par exemple :

« Il faut être fort. »
« Le temps va tout guérir. »
« C’est la vie. »
« C’est mieux comme cela. »
« La nature fait bien les choses. »
« Tu dois avancer. »
« Il faut que tu passes à autre chose. »

On parle beaucoup d’injonctions aujourd’hui. Et le deuil ne se résout pas non plus avec des injonctions. La personne endeuillée ne se sentira probablement pas mieux en entendant ces phrases. Elle pourrait au contraire ressentir de la culpabilité, de l’incompréhension ou un malaise face à vous ou face à ce qui vient d’être dit.

Comment aider une personne en deuil concrètement

Les gestes peuvent parfois être plus utiles que les paroles.

Retenez une chose : les longs discours ont leur place lors des funérailles. Après, ce sont les gestes qui comptent.

Vous pouvez par exemple :

proposer de préparer ou déposer un repas, un goûter ou un petit déjeuner
(livrer du pain et des croissants avec un petit mot… j’aurais adoré cela)
aider dans certaines démarches administratives
demander si la personne a besoin d’aide pour des tâches ménagères (faire le ménage à sa place. Mais attention : surtout, ne pas faire de tri pour elle ni sans elle. Juste le ménage. Vous ne voudriez pas commettre un impair en triant ou rangeant quelque chose qui a un lien avec la personne décédée et pour lequel elle n’est pas prête de se séparer).
accompagner à un rendez-vous
proposer une balade ou une activité douce : papoter sur un banc, aller dans un parc, en forêt
envoyer un message quelques semaines ou quelques mois plus tard
écrire lors d’une date anniversaire importante

Et si la personne refuse votre proposition, ne lui en tenez pas rigueur. Vous pourrez toujours proposer à nouveau un peu plus tard. Ou lui proposer autre chose. Elle a probablement des raisons valables de ne pas être capable ou de vouloir faire quelque chose à ce moment-là. Laissez-la avancer à son rythme.

Beaucoup de soutiens disparaissent quelques temps après les funérailles. Pourtant, c’est souvent dans la durée que la présence devient la plus précieuse.

Consoler une personne en deuil : à retenir

Consoler une personne en deuil ne signifie pas faire disparaître sa douleur. N’essayez même pas, vous n’y arriverez pas.

Il s’agit plus humblement d’apporter :

une écoute
un soutien
un sourire
un mouchoir pour sécher les larmes
des bras pour une étreinte
du temps pour accompagner la personne
de la répétition dans vos actions
une prise de recul de votre part
de l’empathie (même si ce n’est pas évident)

Ce qui aide le plus est souvent :

la présence
l’écoute
la sincérité
la patience

Vous n’avez pas besoin d’être parfait. Être là, simplement, peut déjà faire beaucoup.

Peut-on vraiment consoler une personne en deuil ?

Personne ne peut enlever la douleur d’un deuil. Mais une présence sincère, des gestes simples, des attentions délicates, une écoute et une certaine présence peuvent aider une personne endeuillée à se sentir moins seule face à sa peine. A être soutenue, écoutée et consolée. Et souvent, on le sait, ce sont des petites choses qui font la différence.